철강산업은 자동차, 조선, 기계, 건설, 방위산업을 비롯한 전 산업에 기초소재를 공급하는 산업으로서, 철광석, 철스크랩 등을 용해하여 열연, 냉연, 강관, 철근, 봉형강 등을 만들어내는 산업이다.

 일반적으로 철강산업은 한국표준산업분류(KSIC)에서는 1차 철강산업(271)으로 분류되며, 제철 및 제강업(2711), 철강 압연, 압출, 연신제품 제조업(2712), 철강관 제조업(2713), 표면처리 등의 기타 철강산업(2713)으로 세분한다.

 철강산업에 포함되는 제품들은 봉형강, 판재류, 강관류, 특수강류로 크게 구분되며, 여기에서 다시 철근, 봉강, 형강, 선재, 중후판, 열연강판, 냉연강판, 도금강판, 강관, 선재 등으로 세분된다.

 탄소량이 많은 특수용도의 고탄소강과 탄소 이외에 합금원소를 가해서 강의 특성을 개량한 합금강을 합친 특수강은 보통강에 대응하는 분류로 사용하기도 한다.